Desde hace años existen servicios de hospedaje gratuito de ficheros en Internet que permiten a los internautas intercambiar ficheros de cualquier tipo sin recurrir al antiguo recurso de enviarlos adjuntos en mensajes de correo electrónico, o sin tener que usar programas P2P. Pero fue la aparición de sitios como Rapidshare o Megaupload, que permitían subir y descargar ficheros de gran tamaño, lo que los popularizó mucho.
Según la manera de gestionar los ficheros subidos, se pueden clasificar en:
- Discos duros virtuales: Tras registrarse, al usuario se le asigna un espacio de almacenamiento que se puede gestionar como si fuera un disco duro. No suelen borrar los ficheros nunca, pero en cambio, el espacio de almacenamiento es limitado y el tamaño máximo permitido por fichero suele ser pequeño.
- Almacenamiento como usuario anónimo: Los que permiten subir ficheros anónimamente, sin necesidad de registrarse. Suelen borrar los ficheros que no se usan (que nadie descarga) al cabo de un tiempo, pero en cambio, el espacio de almacenamiento es ilimitado y el tamaño máximo permitido por fichero suele ser grande.
Mi prioridad ha sido siempre encontrar alguno del primer tipo, que siendo gratis, no borre los ficheros subidos, y que proporcione la mayor cantidad de espacio de almacenamiento posible. Con el paso del tiempo, y debido a varios motivos, principalmente, el abaratamiento de dispositivos de almacenamientos como discos duros, o la competencia, han ido apareciendo sitios que ofrecen más espacio de almacenamiento y/o que amplían la cantidad de tiempo que pueden estar los ficheros subidos sin usar antes de ser borrados.
La tendencia está clara: WordPress permite a los blogs registrados disponer de 3000 MB de espacio de almacenamiento gratis; Google, Microsoft y Yahoo! han ampliado el espacio de almacenamiento de sus cuentas de correo; sitios de hospedaje de fotos como Flickr no borran las fotos nunca; etc.
He elaborado una lista de los servidores de almacenamiento de ficheros más interesantes que conozco, clasificándolos según este criterio, ordenados alfabéticamente. Los datos son válidos en la fecha de publicación de este artículo, y la caducidad se refiere al tiempo sin descargar un fichero, excepto cuando se especifica otra cosa:
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