Onomástica (1): Nombres teofóricos en español

La Onomástica es la rama de la lingüística que se encarga de la catalogación y estudio de los nombres propios. Últimamente le he tomado el gusto a leer e investigar sobre onomástica.

A la práctica de incrustar un nombre de un dios en un nombre propio se le llama teoforía (traducido del inglés; palabra no incluída en el diccionario de la Real Academia). Fue muy usado en la antigüedad en Oriente Medio y en Mesopotamia.

1. Biblia: El y Yahvé.

En español hay bastantes nombres de origen bíblico que usan el afijo “el”, (casi siempre como sufijo y alguna vez como prefijo), que en hebreo significa “Dios” (el dios El, el principal dios ugarita, de la zona actual de Siria y Jordania, que se integró en la onomástica hebrea que pasó después al cristianismo). Suelen ser nombres de ángeles y arcángeles, aunque no siempre, y la mayoría de las veces, de género masculino.

Y como era de esperar:

• No todos los nombres de origen hebreo incluyen el afijo “el”, pero aquí me fijo sólo en esos.
• No todos los nombres de origen hebreo que incluyen el afijo “el” tienen un significado relacionado con dios: Raquel, “oveja”, o Abel.
• No todos los que terminan en “el” son de origen hebreo: Fidel (latín, “fiel”), Anabel (italiano, Ana + Bella), Ángel (griego, “mensajero de Dios”), Arcángel (griego, “príncipe de todos los ángeles”), Manuel (latín, “Dios con vosotros”, variante de Emmanuel, Imanol).

Es curioso que nombres como Ángel, Arcángel o Manuel, tengan un significado relacionado con Dios, terminen en “el” y sin embargo, el origen sea latino y no hebreo. Pero bueno…

Ariel: (masc. y fem.) “León de Dios”.
Carmelo: (del monte bíblico Carmelo, Karem El), “viña de Dios”.
Daniel: “Justicia de Dios”.
Elías: “Mi dios es Yahvé”.
Elisa: Dios ha ayudado.
Elizabeth: “Dios ha ayudado”. Variante anglosajona de Elisa. Ver Isabel.
Eloy: El sublime.
Elsa: Combinación de Elisa y Elizabeth. “Dios da”. Variante germana de Elisa.
Emmanuel: Variante de Manuel, Imanol. “Dios con vosotros”.
Ezequiel: “Dios fortalece”.
Gabriel: “Hombre de Dios” o “fuerza de Dios”.
Isabel: “Promesa de Dios”. Quizá del latín “Isis” (diosa egipcia) + bella.
Ismael: “Dios ha oído”.
Israel: “El que lucha con Dios”.
Mabel: Unión de María la elegida, la amada por Dios e Isabel “Baal es la salud”.
Maribel, Maribela, Mariel: Nombre compuesto por Maria La elegida, la amada por Dios, e Isabel del hebreo “Baal es la salud”.
Massiel: “La que baja de las estrellas”.
Michel: “Dios es justo”. Variante de Miguel.
Michelle: “Dios es justo”. Variante de Micaela.
Miguel: “¿Quién es como Dios?”. Nombre de un arcángel.
Nataniel: “Regalo del Señor”.
Rafael: “Medicina de Dios” o “Dios ha obrado la salud”. Nombre de un arcángel.
Samuel: “Dios ha oído”.